O mundo do futebol é rico em curiosidades que vão além do simples jogo em si. Um exemplo disso é a habilidade de realizar o lateral mais longo no futebol, uma jogada que combina força, técnica e precisão de forma excepcional. Esta jogada, apesar de parecer simples, tornou-se uma arma ofensiva poderosa para diversos jogadores e equipes.
Para entender a importância e impacto dos laterais longos no futebol, é necessário explorar em detalhes essa faceta do jogo. Quem foram os responsáveis pelas cobranças mais impressionantes? Como essa jogada se tornou um diferencial tático decisivo? Vamos desvendar fatos pouco conhecidos, seu impacto cultural e curiosidades que ultrapassam as quatro linhas do campo.
O lateral, inicialmente, era apenas uma forma de repor a bola em jogo depois de sair pelas laterais. Com o tempo, essa simples reposição evoluiu para incluir variantes como cobranças rápidas, curtas, longas e até mesmo acrobáticas.
No passado, os laterais longos não eram tão valorizados, no entanto, tornaram-se estratégicos em situações de ataque, especialmente quando realizados por jogadores com grande alcance. Com a profissionalização do esporte e o aprimoramento físico dos atletas, surgiram os especialistas nessa arte.
Um dos recordistas mais renomados é o galês Thomas Thrower, conhecido como Thomas Cannon, famoso por cobranças que ultrapassavam os 50 metros com precisão na grande área adversária.
Outro nome icônico é Rory Delap, ex-jogador do Stoke City, que ficou famoso por transformar os laterais em verdadeiros escanteios invertidos, alcançando até 45 metros de distância com uma técnica similar ao arremesso de peso.
A estratégia de utilizar os laterais longos como jogadas ofensivas mudou completamente a forma como as equipes se organizam defensivamente. Defensores passaram a marcar jogadores específicos dentro da área durante uma cobrança de lateral, algo impensável anteriormente.
Times como o Stoke City, sob o comando de Tony Pulis, basearam suas táticas nos laterais de Delap. Muitos gols foram marcados a partir de rebotes ou da desorganização defensiva oriunda dessas cobranças.
Adicionalmente, alguns atletas realizam treinamentos específicos de força no core e ombros para aumentar a distância de suas cobranças. Esse tipo de preparo detalhado não é comum, evidenciando o nível de especialização de alguns clubes.
Analistas táticos apontam que, embora eficaz, o lateral longo pode ser previsível. Quando bem marcada, a jogada perde sua utilidade, no entanto, em ligas onde o jogo aéreo é relevante, essa estratégia é uma vantagem considerável.
Estudos de desempenho indicam que laterais longos aumentam as chances de criar oportunidades em comparação com uma cobrança curta, especialmente quando realizados com precisão e frequência suficiente para forçar erros dos adversários.
Mesmo sendo menos comum em equipes de elite, jogadores como Aaron Gunnarsson (Islândia) e Jonas Knudsen (Dinamarca) mantêm viva a técnica em seleções e clubes, como uma herança valiosa no futebol atual.
Nas ligas inferiores ou em torneios de menor expressão, o lateral longo continua sendo um diferencial importante, surpreendendo adversários e resultando em gols decisivos nos momentos cruciais da partida.
O impacto do lateral mais longo vai além dos gols e jogadas em campo. Ele representa a criatividade dentro de regras simples do jogo, influenciando gerações de treinadores e jogadores a enxergar cada detalhe como uma potencial vantagem competitiva.
O legado de atletas como Rory Delap permanece vivo em cada partida em que um simples lateral se transforma em uma oportunidade de ataque inesperada, inspirando a busca contínua por inovação e eficiência dentro das quatro linhas.
